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美國總統大選5日舉行,民主黨總統候選人賀錦麗力拼成為美國首位女性、亞非裔總統,已宣布將回到華府的母校霍華德大學看開票。該大學有「非裔哈佛」的美名,是非裔美國人的重要據點。
賀錦麗(Kamala Harris)競選辦公室昨天宣布,5日投票結束後,她與副手華茲(Tim Walz)將在霍華德大學(Howard University)舉辦開票之夜。
霍華德大學校園昨天一樣平靜,但很多學生已知道賀錦麗開票之夜將返校的消息。
大二學生迪拉德(Jaiden Dillard)對中央社說,上週學校舉辦校友日,原本賀錦麗要來,「每個人都在討論她,超多人來這要看她,很瘋狂」。後來賀錦麗因選舉行程而臨時缺席。5日也許能看到她,當然興奮,但也會擔心安全。
成立於1867年的霍華德大學是美國最著名的歷史性黑人大學(Historically Black Colleges and Universities,簡稱HBCU,指種族隔離時代為教育非裔學生而成立的學校),這些學校在1950至1960年代的黑人民權運動扮演重要角色。
根據學校介紹,霍華德大學成立至今已頒發超過10萬個學位,也是美國授予非裔博士學生數量最多的學校。超過9成以上都是有色人種的學生。
賀錦麗在1982年進入霍華德大學就讀政治及經濟系,1986年畢業。她曾說,在霍華德唸書的4年,是她的「成長歲月」,她當時參加辯論社、非裔女性姐妹會(Alpha Kappa Alpha Sorority),在這首次接觸政治並愛上政治。
就讀大學部化學系的譚恩(Crystal Taneng)說,作為黑人女性,賀錦麗面臨不少挑戰,但她不讓這些困難阻礙她前進,也成為了霍華德大學的出色代表。
「我認為她是出色的候選人,真的希望她贏。能夠就讀於她畢業的學校,我覺得很榮幸。我期待下週在這見到她。」
迪拉德說,霍華德很重視服務的價值,學生每學期至少要完成20小時的社區服務。非裔美國人社群的「神聖9會」(Divine Nine,指9個歷史悠久的非裔美國兄弟會或姐妹會),有4至5個就起源於霍華德大學。
念運動醫學系的迪拉德說,霍華德最著名的學科是醫學,許多成功的黑人醫生都就讀霍華德的醫學院,醫療領域的聲譽非常好,以嚴格的科學課程而聞名。
迪拉德開玩笑說,賀錦麗若當選,霍華德大學的「學費一定變更貴」。但坦白說,她會覺得非常驕傲,「作為一名黑人女性、霍華德野牛(bison,為霍華德的吉祥物),這證明我真的可以做到任何事情」。
「她(賀錦麗)曾經就讀這所學校,她可能坐在我現在坐的這個座位上,而現在她即將成為美國總統。這讓我很有動力去追夢」,迪拉德說。
在霍華德大學附近人行道賣書的蒙圖(Montu)說,霍華德培養很多人才。他喜歡在這擺書攤,已經超過20年,「這是一個令人振奮的地方」,看到年輕人不斷進來,接受教育、為人類做出貢獻,這才是最重要的,超越其他一切。
蒙圖說,他希望賀錦麗當選,成為年輕女孩的榜樣,妳不必成為演藝人員、不必成為運動員,也可以成為一位政治家,可以對世界有影響力。
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