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話說,有頭老獅子,已無力獵食,只能智取。於是,他鑽進山洞,躺在地上裝病,等小動物過來窺探,就抓住吃了。狐狸識破獅子詭計,遠遠站在洞外,問獅子身體如何。獅子說:「很不好」,並問狐狸為什麼不進洞裡來。狐狸說:「如果我沒發現只有進去的腳印,沒有出來的腳印,我也許會進洞去。」
這個故事提醒主管,在績效管理過程 須審時度勢,根據跡象預見危險,系統性地做好防範措施與風險管理。
至於如何進行風險防控呢?建議可分別從過去、現在與未來構思風險管理。
《舊唐書· 魏徵傳》中說:以史為鏡,可以知興替。依過去案件作為學習標的,是與當下任務連結度最高的學習範本。
風險管理的歷史範本,可以來自內部,也就是從過去失敗個案中,記取教訓並汲取養分。新進人員報到後第一門課,就是閱讀案例集,建立基本避險知識,以防重蹈覆轍。
此外,可從解析外部案例中,累積知識,設法趨吉避凶。歷朝歷代的奇案或商業個案分析,都是可供借鑒的資料來源。
從寓言故事來看,狐狸就是依據「有進無出」的動物足跡,判斷該處陷阱與機關。此處的足跡,即代表過去的跡象,藉以避免步入老獅子所設下陷阱。
以現在角度檢視風險,最須留意的,是如何避免出現「灰犀牛(Gray Rhino)」效應的風險。
所謂灰犀牛效應,出自美國學者米歇爾.沃克(Michele Wucker)所著的《灰犀牛》一書。它指的是既存風險,顯而易見卻被視而不見,危機爆發後應對時間短,最終造成重大危機的事件。
據聞,鐵達尼號沈沒後,成立一支研究小組,訪談參與設計與製造的工程人員。多人提及他們在研發與製造過程中,發現若干問題,但被詢問為何未及時發出警訊時,所獲得的回覆是:「因為,這是一艘號稱『永不沉沒』的船,故未提出」。而正是這些關鍵問題堆疊起來,造成史上著名的船難。
設法讓可見風險能被及時阻止的方式,在於大力獎勵預見問題的「吹哨者」,才能讓灰犀牛問題攤在陽光下,有機會及早防範或對應處理。
從故事的角度,狐狸眼前的風險,是獅子雖老邁,但仍能奮力一撲。若狐狸知此風險卻過於輕忽,未保持安全距離,便是風險明顯可見,但依然在攻擊中受害。
以未來角度進行績效的風險管理,重點在於如何未雨綢繆地發現問題點,也就是留意未來趨勢中的「黑天鵝(black swan)」效應。
所謂的「黑天鵝效應」一詞,是出自美國學者塔雷伯(Nassim Nicholas Taleb),形容「從未發生過,影響卻非常劇烈的事件」。
進行趨勢分析,關注營運相關政治、經濟、社會、科技、環境、法令等方面的趨勢與變化,並預先規劃避險措施,可設法降低出現黑天鵝事件的衝擊與影響。
故事中,若從未來的角度,狐狸得關注氣候、食物、水源的異象,留意森林中的風吹草動,這些訊息都可能觸發未來的另一個陷阱。
風險管理的積極意涵,在於預作規劃,主動避險。從過去、現在與未來的幾個面向,覺察風險的蛛絲馬跡,列出避險關鍵因素,降低風險與損失,有助提升成功機率。
任務專案進行過程中,總難免出現意想之外的問題與挑戰。得將風險管理的「暗黑能量」發揮至極致,做最壞的打算與最好的準備。
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