美推農地碳捕捉 誘因不足

農業公司正投資數百萬美元，推動讓農地能夠捕捉與封存更多碳的計畫，做為減緩氣候變遷的潛在解決方案，但這些業者面臨說服農民改變耕作法的挑戰，此外，過程中可能遭遇減產損失，而且碳捕捉獲利難測，令農民裹足不前。

華爾街日報報導，德國拜耳（Bayer）、加拿大Nutrien、美國Corteva等農業巨擘及Indigo Ag等新創公司正紛紛發展碳捕捉農業體系，以開創由農業驅動的碳市場。

這份構想是希望利用自然機制，將農地變成土壤碳匯（carbon sink），也就是讓植物吸收大氣中的二氧化碳進行光合作用，並透過根部把碳儲存在土壤中，只要未受干擾，這些有機碳可在土壤中儲存多年。

隨著近年來面臨的環境審查與日俱增，農業公司表示，將付費給農民，誘使他們最大程度利用這類自然機制，成為氣候解決方案的一環。這些減碳計畫還為農民提供新財源，預期農地固碳產生的碳權將吸引食品製造商、航空公司及科技業者上門購買。

顧問公司麥肯錫估計，到2030年，包括林業等碳捕捉計畫的碳信用市場規模有望達到500億美元，農民將共享出售碳權的收益。

然而，麥肯錫去年的調查顯示，在約1,300多名受訪的美國農民中，僅不到5％參與碳捕捉計畫，逾半數農民表示，投資報酬率不明確是他們未加入計畫的主因。美國普渡大學農藝學家對數百名農民的調查顯示，從2021年1月至2022年8月，簽約加入某公司碳信用市場的農民數持平於1％左右。

要參與這些計畫，農民必須致力徹底改革其作物生產系統，改善土壤固碳能力，例如避免在冬季耕作及種植覆蓋作物。

美國國家玉米種植協會（NCGA）董事長、愛荷華州玉米農埃丁頓說，他過去一年中研究各種碳捕捉計畫，計算了調整農法時的減產風險，及其農地碳捕捉潛力可能帶來的報酬，但仍覺得經濟挑戰大，迄今尚未加入碳捕捉計畫。

農業公司說，農地固碳報酬會愈來愈高，土壤健康度也隨之變好，將成為吸引農民的另一項長期誘因。

蒙特婁銀行高級分析師傑克遜說，目前農民每噸碳封存通常可獲得15至20美元。他估計每噸售價須突破50美元才有經濟可行價值。美國土壤科學學會的數據顯示，雖然因農場而異，但免耕農法每年每英畝平均固存0.3公噸碳。

Indigo策略長哈伯特說，公司一年來已把支付農民的費用從每噸20美元增至40多美元，未來將繼續調高。