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川普政策將引燃「通膨2.0」!克魯曼:大舉遣返移工將釀經濟大禍

2008年諾貝爾經濟學獎得主克魯曼 。 路透
2008年諾貝爾經濟學獎得主克魯曼 。 路透

本文共1350字

經濟日報 編譯湯淑君/綜合外電

近幾年來,民調一再顯示,美國選民對拜登政府經濟施政最不滿的就是通貨膨脹竄高。諷刺的是,美國民眾本月卻選出一個可能導致通膨捲土重來的總統。如果總統當選人川普果真將「全面提高關稅」和「大規模遣返無證移民」這兩大競選政見付諸實行,美國「通膨2.0」腳步也不遠了。

2008年諾貝爾經濟學獎得主克魯曼之前已在紐約時報專欄發表長文,闡述為何川普提高關稅必將造成美國聯邦財政赤字擴增,進而重燃通膨壓力。(請參見「再掀貿易戰?川普關稅2.0恐重傷美國經濟 克魯曼:有百害無一利」一文)川普自稱能藉提高關稅和政府大舉減支,彌補擴大減稅造成的稅收缺口。但這些說詞根本不切實際。

克魯曼在11日紐時專欄指出,有別於道聽途說的言論,財政赤字其實未必會導致通膨,例如,2008年全球金融海嘯過後,關於赤字驅動通膨的警告聲不斷,事後卻證明是誤判,因為誠如基本經濟學理論所示,赤字在經濟景氣低迷時是不會推升通膨的。即使拜登政府在2021年大撒幣,但當時美國是陷入就業低落的經濟處境,況且移民湧入進一步減輕通膨衝擊,因為勞動力隨移民湧入而擴大,協助提高產能、因應升高的需求。

大舉遣返移民將推升食品雜貨價格

不同的是,「川普2.0」即將繼承一個幾近充分就業的經濟,若上台後又大規模遣返移民,勢必會打壓產能、推升赤字,導致通膨巨獸反撲。川普履行懲罰性移民政策的競選諾言,另一競選支票卻會跳票:紓解美國消費者承受的通膨壓力。

美國民眾若是對現在的食品雜貨價格太高感到氣憤,日後更有得瞧:假如川普把遣返移民的目標對準一大部分的農業勞動力,情況只會更糟。移民目前大約占四分之三的美國農業勞動力,而這些農工約半數是無證移民。無證移民也在美國食品加工業扮演吃重角色,例如估計占肉品包裝勞動力的30%至50%。

倘若這些移工遭大量遣返,美國食品工業要想找人替補,可能難上加難。就算在最佳情境下得以補足人力缺口,食品工業也必須大幅提高工資。如此一來,工資上漲增加的成本,想必會透過調漲產品價格轉嫁給消費大眾。

(與此同時,美國消費者也將面臨進口食品漲價的衝擊,那要拜川普提高關稅之賜)

住宅成本也將隨營建業缺工而勁揚

至於大舉遣返移民對下游經濟造成的影響,就不只是日常食品雜貨漲價那麼簡單;居住成本也將升高。解決之道是蓋更多房子。但無證移民目前占全美逾20%的營建業勞動力,所以遣返他們將嚴重阻撓擴大住宅供應。

移工若大舉流失,不能輕易以美國本土勞工取代嗎?不能。這是因為正值黃金工作年齡的美國本土成年勞工,目前的就業率已經高於川普第一任的任一時間點。也就是說,可聘來派上用場的閒置本土人力所剩不多。

所以,聽信川普宣稱「踢走無證移民將提振經濟展望」的勞工和中產階級美國人,未來面臨的可能是適得其反的展望。這只是川普競選辭令與他的算術兜不起來的另一實例。

克魯曼表示,雖說「川普2.0」帶給美國最大的威脅不是通膨,而是美國的民主;但通膨畢竟對廣大民眾至關重要,包括誤信川普經濟管理能力而投票給他的人。

一旦課徵高關稅且移工遭大量遣返導致通膨復熾的後果,川普會怎麼做?別以為他會坦承自己誤判。他更可能像競選期間針對移民、就業、通膨、犯罪等議題做出不實指控那般,駁斥是通膨數據造假,或找人背黑鍋,並設法下令壓低物價。然而,一打雞蛋的價格,可不是總統揮一揮魔法棒,就能變便宜的。

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