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隨著兩岸關係持續緊繃,台海爆發戰爭的衝擊也日益受到關注。彭博日前報導,兩岸一旦開戰,全球將付出約10兆美元的代價。不過人口問題專家、美國威斯康辛大學麥迪遜分校高級研究員易富賢指出,台海戰爭的最大代價是人口損失,將導致兩岸人口雪崩。
易富賢強調,無論勝負如何,中國種種鼓勵生育的努力都無法抵消台海戰爭導致的生育率下降。他估算,2050年中國人口將降至10.1億人,並於2100年大減至2.8億人。
大陸國家統計局上個月中曾公布,截至2023年底,大陸全國人口為14億967萬。
易富賢21日在美國之音發表「台海戰爭將導致兩岸人口雪崩」指出,台海兩岸的人口都在負增長,共同的最大危機是低生育率和老齡化危機。
易富賢以俄烏戰爭為例指出,最嚴重的生命損失不是雙方幾十萬軍人和平民死亡,而是出生減少。
2000年至2013年,俄國經濟年均增長5.0%,生育率於2015年提升至1.78。但2014年俄羅斯侵占烏克蘭的克里米亞,引發西方制裁。2014年至2022年俄羅斯的經濟年均只增長0.7%,生育率降至2022年的1.42,出生數從2015年的194萬降至2021年的140萬。
2022年俄大舉侵烏,2023年俄的出生數跌至126萬,幾乎與二戰後最低點的1999年相當。2014年侵烏後,俄羅斯合計減少了180多萬原本可以世代相傳的新生兒。
俄烏之間的戰爭同樣是烏克蘭的人口浩劫。2014年後,烏克蘭將大量資源用於備戰,經濟負增長,生育率從2015年的1.51降至2021年的1.16,2023年的生育率進一步降至0.7。
易富賢表示,烏克蘭最大的損失是人口流失,其人口從2014年的4,540萬驟減為現在的2,900萬至3,300萬。由於育齡婦女和兒童大量流失,意味著戰後烏克蘭的出生將繼續減少。勞動力短缺、老齡化和傷殘,使得戰後重建將困難重重,生育率也將很難回升。
易富賢稱,2022年台灣的生育率只有0.87。國家發展委員會預測,若生育率穩定在0.9,台灣總人口將從2023年的2,327萬降至2070年的1,502萬,同期65歲及以上老人占比將從18%增至47%,中位年齡從44歲提高到63歲,經濟活力和地緣政治地位都將快速下降。
若台海發生戰爭,易富賢預期,將會有數百萬人口逃離台灣。如果大陸未能奪取台灣,那麼兩岸將陷入長期的軍事對峙,台灣將疲於備戰,重要產業鏈和外資將撤離,經濟衰退,生育率「雪崩」。
若大陸拿下台灣,那麼台灣的經濟將與東北一樣死氣沉沉,政治和人口前景將比香港還要暗淡。
至於戰爭對大陸人口的影響,易富賢指出,官方數據顯示,2023年中國的生育率只有1.0,而且還將繼續下降。不管台海戰爭勝敗如何,大陸必將遭到西方制裁,地緣政治環境將惡化,出口減少,失業率攀升,生育率暴跌。
他認為,大陸種種鼓勵生育的努力都無法抵消台海戰爭導致的生育率下降。如果大陸有幸能將生育率穩定在0.7,那麼2050年、2100年總人口將降至10.1億、2.8億,占世界比例降至10.7%、2.9%。
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