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隨著新年的腳步接近，失智照護專欄不知不覺也過了半個年頭，筆者代表受恩向所有讀者拜個早年。
失智症不是一種可以治癒的病，所以對專業的照服員來說，照顧失智症長者和照顧其他病人，方式必須有所不同，而其中身為家屬最需要瞭解的照顧重點，其實並不在於失智長者的治療及用藥。
若不該將重點放在治療，那該是什麼呢？失智症照護，更重要的是「陪伴」。
既然「陪伴」是最大的重點，而陪伴或許只有短短的一、兩年，也有可能長達一、二十年，沒有人可以預知照顧長者的時間長短，也因此失智照護成為了一條未知且艱難的路程。與許多失智症家屬深度接觸以後，筆者認為在失智照護這條猶如跑馬拉松的路途上，「親情」和「財力」是兩個最重要的關鍵。
筆者以實際照顧失智長輩的經驗來分享，失智症的周邊伴隨症狀（BPSD），常見的問題行為表現有：譫妄、幻覺、妄想、異食（指攝取非營養物質，如排泄物或物品等）、憂鬱、遊走與攻擊行為、大小便失禁、收集物品等
失智是一種病，不是一種選擇，要用對待病人的方式來對待、照顧失智症病人，才有可能釋懷，尤其不要因病人可以對答如流，就忘了把他當成病人來看待，通常失智者的身體四肢都很健康，只是記憶會慢慢地消失在腦海之中。
而身為職業的照顧服務員，要有愛心、耐心、同理心，才能去完成這樣的工作，必須把失智者長輩當成自己的親人來照顧，照顧起來才不會覺得心疲力盡。當然，這份工作其實會加速看盡生老病死與人生百態，身為照顧者如何做好心理調適，明白失智症狀不可逆，維持現狀即是最好的照顧，這一點也非常重要。期盼所有的失智症照顧者都能夠理解並釋懷，如此一來才能用健康的心態來對待並照顧長者。
失智症照護不容易，若能將自身經驗分享給需要的人，相信能使照顧者減輕一些壓力與負擔。你有失智照護的經驗分享嗎？歡迎投稿lele.le@stipendiary.tw。
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