大甲媽5日起駕 三月瘋媽祖高潮再起

「大甲媽」將於4月5日的午夜起駕出城，掀起台灣特有「三月瘋媽祖！」高潮，數以萬計人潮擠爆鎮瀾宮廟埕，3響起馬炮隆聲震天、大甲媽祖鑾轎遶境起駕，一時萬人空巷，信眾手持香旗和貢香恭送、跟隨媽祖出城，宗教信仰強大的凝聚力，展現台灣強烈的民俗文化活力。

甲辰年大甲媽祖遶境進香祈福活動，4月5日午夜11時起駕，預計8日將抵達嘉義新港鄉奉天宮，並舉行祝壽大典、14日回鑾安座，前後計九天八夜橫跨4縣市、全程超過340公里的遶境進香活動，點燃台灣民眾三月媽祖熱。

無形文化資產 

數百萬民眾參與

「大甲媽祖遶境進香」是大甲鎮瀾宮於每年農曆2月底至3月初，並於每年農曆正月15日元宵節向媽祖擲筊確定，舉行長達九天八夜的大甲媽出巡遶境，終點位於嘉義縣新港鄉新港奉天宮，去程駐駕廟宇依序為：彰化市南瑤宮、西螺鎮福興宮；回鑾返程駐駕廟宇依序為：西螺鎮福興宮、北斗鎮奠安宮、彰化市天后宮、清水區朝興宮等。

九天八夜大甲媽祖遶境，被Discovery探索頻道譽為世界三大宗教盛事之一，活動於2010年經行政院文建會指定為「中華民國無形文化資產民俗類重要民俗之一」，3月「迎媽祖、祈平安」，每年吸引逾數百萬民眾關注與參與，更已深化成為台灣民間重要的民俗慶典活動。

隨著科技時代進步，也讓在分散在全國各地民眾也能關心參與，以即時掌握大甲媽祖遶境進香現況，GSP衛星定位工具即時衛星定位服務、大甲媽祖ios、大甲媽祖Android等遶境進香即時定位App，不論在何時何地，都能輕鬆在網路上觀看媽祖遶境進香的盛況。透過GPS衛星定位，可在手機線上地圖中呈現「大甲媽祖鑾轎」即時位置。

民俗色彩濃厚

凝聚人氣與商機

每年大甲媽祖遶境由擲筊決定起駕日期，到結束遶境回到大甲鎮瀾宮登殿安座完整的遶境儀式，從原八大典禮，廟方考慮到儀式的完整性、豐富性，擴大舉辦為：筊筶、豎旗、祈安、上轎、起駕、駐駕、祈福、祝壽、回駕、安座等共十大典禮。而在新港奉天宮祝壽大典堪稱整個遶境的重頭戲，上午8點由董事們率領信徒，一起為媽祖祝壽、誦經、祝禱，及行三跪九叩禮，祝壽典禮眾人舉旗歡呼，為遶境最高潮。

在進香隊伍中壓陣的是媽祖神轎，神轎所到之處炮竹聲不絕於耳，據民間傳說大甲媽祖的神轎特別具有靈性，進香期間都有民眾想模一下、抬一段轎，神轎是藤木製成、外披彩繡、轎桿為上等榆木，大甲媽祖進香遶境，信徒爭向媽祖神轎「倰轎腳」以祈求平安解厄。

大甲媽祖鑾轎所經之處受各地信眾簇擁外，造型相當突出、每每吸引眾人的目光-「報馬仔」，沿途敲鑼通知信眾收拾晾曬衣物，準備香案迎接媽祖。他頭戴斗笠以防曬，肩搭簑衣以防雨，身穿黑色衣褲、羊毛襖以禦寒，戴老花眼鏡表示他看得清楚，帶茶壺、留燕尾鬍鬚、吸旱煙管、喝葫蘆酒表示他灑脫自在，攜帶豬腳韭菜象徵他不受餓、有吃食而且長生，腳貼五彩圓紙是因為腳生瘡，表示人生難免不全，著一隻草鞋、捲起半隻褲管，表示他雖工作辛苦，但忠於職務，縱使捲起褲管、鞋子掉了一隻，形象滑稽也不在乎，堪稱進香團隊的急先鋒。

大甲鎮瀾宮說，報馬仔有一些禮儀和禁忌，例如：沿路行走不須敲鑼，若遇叉路、橋或喪家、墳墓等不祥之地，敲三響鑼以示提醒；每到一地之廟前拜廟之後，即回去進香隊伍中，至神轎前帶領神轎跟隨隊伍至廟前行大小禮；而其禁忌則是忌諱女子觸摸其身體和配備，除此之外，進入洗手間時須將裝備卸除等。

台灣民間有俚語說：「大間媽祖宮、小間王爺廟。」顯示媽祖在台灣民間信徒心中地位崇高、而且粉絲眾多，這位守護航海的美麗女神，具有慈悲為懷的精神，廣獲愛戴、魅力無法擋，宗教信仰與勸善更成為人們的寄託與教導力量，不管如何跟隨媽祖行腳，淨化心靈尋求心靈慰藉，強化善性藉以掃除陰霾，醞釀重新出發的能量。

大甲鎮瀾宮已是台灣媽祖信仰的重鎮之一，宗教民俗活動即多元又豐富、地方特色蘊含極豐，尤其最富盛名就是，具地方民俗色彩濃厚的九天八夜大甲媽祖遶境進香活動，綿延數公里的進香隊伍在星月下趕路、已馳名於世，沿途駐鴐廟宇及周邊吸引一波波人潮，不僅炒熱活動熱鬧氣氛，成功的凝聚民俗、文化、藝術、觀光的人氣與商機。