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David和外籍同事談起最近新進同事的工作表現。同事說了一句:
“He doesn't care about the job, he’s just phoning it in.
David心想,這同事整天在「講電話」,他倒是沒有發現這點。可別會錯意了,phone it in和打電話沒有關係。
1.“He doesn't care about the job. He’s just phoning it in.
(X)他不在意這份工作,整天都在講電話。
(O)他不在意這份工作,只是敷衍了事。
“Phone in和call in,dial in一樣,都有打電話進來的意思。像生病了打電話請假,我們會說:
He called/phoned in sick. 他打電話來請病假。
但“Phone it in”卻有另一層意思,是指「敷衍、交差了事」。意思和打電話差得十萬八千里,來看看是怎麼回事。
想像一個情景,一群朋友相約了要一起聚餐,大家都到了,突然有個人打電話來說抱歉,不能到場。你會不會覺得這有點敷衍?Phone it in大概就是這個意思,該來而不來、應做而不做、不在意、沒熱情、沒誠意,這種層次的敷衍。來看看應用的情境:
I could tell the teacher was phoning it in today and didn't seem to be as enthusiastic as usual.
我看得出來那老師就只是敷衍了事,不像他以往那樣有熱情。
Phone it in也經常用在形容演員演戲,草率敷衍、不認真:
A lot of people think Tom is tired of the show and phoning it in.
很多人覺得Tom對此劇已感倦怠,沒認真在演。
「敷衍」除了phone it in之外,也還有幾個不同的表達,意境上也稍有不同。像去辦個證件,有些單位就會敷衍搪塞,「故意不幫忙」,這時我們可以用runaround這個字。
2.Don't give me the runaround.
(X)不要給我跑來跑去。
(O)不要只是敷衍我。
Run和around如果分開來run around,就是「跑來跑去」。例如:
I'm exhausted - I've been running around all morning. 我累壞了— 一整個上午我一直忙個不停。
合在一起runaround就是其抽象的意思,「兜圈子、不直接回答、故意不幫忙」,其實就是敷衍!
I'm trying to get a new visa, but the embassy staff keep giving me the runaround.
我想要辦理新簽證,但是使館人員老是推諉不給我辦。
3.His smile was perfunctory.
(O)他的笑容很敷衍。
講到「敷衍」,也一定要提perfunctory這個字,是較正式的用法。英英字典的解釋是:
"done quickly, without taking care or interest"很快就做好,但沒用心,也不在意,
就是「草草了事、漫不經心,沒想要把事情做好」。
He answered the phone with a perfunctory greeting.
他漫不經心接起電話。
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